Население города около ста тысяч человек, зато на каждые пять квадратных метров приходится какой-нибудь памятник или статуя, даже некоторые дома здесь необычные, взявшие в свою архитектурную основу индийский и китайский стиль. Элиста в Европе стоит на первом месте по количеству различных экспонатов, процентов на девяносто связанных с буддийской культурой. Один из самых главных мест города, ради чего съезжаются туристы и приходят местные жители, чтобы почитать мантры – центральный хурул, он же «Золотая обитель Будды Шакьямуни», в котором расположена самая высокая в Европе статуя Будды. Как рассказывают местные жители, если взглянуть на статую, то жизненный путь сразу пойдет в нужном направлении, а жизнь наполнится светлыми красками. Этого тибетского буддиста знает весь мир, его книги читают запоем, а его слова, даже самые маленькие выражения, несут в себе такой смысл, над которым можно думать бесконечно – это Далай-Лама. Портреты этого великого человека развешены во многих местах Элисты, его здесь почитают, а в самомхуруле всегда готовы к его приезду.В самом здании имеется даже его резиденция, но еще в нем есть библиотека, два молитвенных зала, а также конференц-зал. Увидеть мне пришлось всего лишь главный зал с большим количеством людей и проникнуться атмосферой не получилось, но уверена, что когда-нибудь вернусь сюда и сделаю то, что хотела.
    Важно знать для посетителей несколько правил при входе в хурул:
    - обувь снимать обязательно;
    - становиться спиной к Будде запрещено;
    - фотографировать запрещается(из-за вспышек портится покрытие статуи), ругаться и говорить на повышенных тонах не рекомендуется;
    - нужно следить за своими мыслями - никакого зла, исключительно добро.
    Говоря об Элисте, нельзя не упомянуть город Шахмат, его второе название «Сити-Чесс». Можно много представлять и смотреть картинки в интернете, восхищаясь этим местом, а можно приехать туда и… разочароваться, как это сделала я. Во-первых, очень редко, случается, когда пускают в дома, где проходят шахматные соревнования и пришлось наслаждаться маленькими и большими статуэтками на площади этого городка.Во-вторых, говорят, что, если не увидели здесь шахматы, то можно увидеть в центре городе шахматную доску с фигурами в человеческий рост, но и там не повезло – фигур не было.Собственно, как был проект Нью-Васюки из романа «Двенадцать стульев» загадкой, так и остался, не показав нам почти ничего, кроме проспекта, на котором красуется громадный Остап, позади которого ровно двенадцать стульев и столиков. Хорошая достопримечательность и маленькое утешение для тех, кто так и не увидел вживую огромные шахматы.
    В целом картина города рисуется именно в стиле Таиланда, но без океана, с элементами Индии и Китая, с узкими улочками и старыми домами Ленинграда, погодой сухой степи и кухней уже современной Калмыкии.
    Кухня калмыков представляется богатой: мучные блюда, мясо, из напитков калмыцкий чай, употребляемый, как после еды, так и до. По традиции, гостю или случайному зашедшему в первую очередь подают именно этот чай. Когда мы прибыли в кафе, чтобы отведать местной пищи, нас решили удивить. На первое гороховый суп с кусочками колбасы, потом (нарушили традицию) калмыцкий чай, на второе что-то похоже на русские пельмени, плюс ко всему лепешка и капуста. Еда оказалась достаточно пресной, что не сказать об их чае. Пару глотков мне хватило, чтобы сделать второй заказ на обычный черный чай с сахаром.
    Не успела сделать глоток калмыцкого воздуха, как уже нужно выдыхать и ехать обратно, так до конца и не поняв всю прелесть их религии, спокойствия, обычаев, культуры, и, конечно же, их традиционного чая, который сейчас в основном делают за пару секунд: пакетик три в одном, кипяток и, вуаля, наслаждайтесь!
    Спасибо столице Калмыкии за прием, но мы едем дальше.

Якубова Юлия
Волгоград